我在制药公司的成绩非常理想，然而好景并未持久。

就在我对销售也越来越得心应手之际，大医院里原本跟我交情不错的小儿科医师，却忽然跟我说：

「你可以不用再来了。」

他的理由是，我都只和其他科的医师员工开心地玩在一起。当时，我跟外科医师的感情特别好。外科诊疗部门里有麻将房，我常跑去那里玩。结果，「销售业者尽往药卖得好的外科跑」的传闻，就在小儿科里传开了。那位小儿科医师过去跟我的感情非常好，但我终究只是一介销售业者。我得保持自己的销售成绩，而且倾向以外科为优先，也是有不得已的成份在。

不只如此，之后又发生了雪上加霜的事件。这回不是医院那边出问题，而是我任职的制药公司。

某天，由我负责的国立医院，销售额整个消失了。他们应该是用我们公司的药才对，院方却不是透过我购入药品。想来，是关东那一带的某个员工把药流入现金批发商，医院再从那里便宜购入的。

我把情况上报公司，请他们代为调查，但事情并未获得解决。以公司来说，卖出去的药数量相同，因此是谁卖的并不构成问题。后来我才明白，用这种手段把负责人拉下来，在这个业界是屡见不鲜的事。但是，我作梦也想不到，这种事竟会发生在我自己身上。

我的销售成绩很快地急速下降。

「已经不再需要你了。」

我就像被公司如此看待似的，被销售部抛弃，最终遭到左迁调职的命运。

但是，当时照顾过我的部份医师，却误以为我是荣升了。

「菅生君，总算熬出头啦。你下一间要去的是Ｔ医院，还是H医院？」

「不不，医生，我似乎是被调去神户了。」

在别人眼中一直是能干销售员的我，居然会被调到神户的乡下地方，应该是任谁都想不到的。

我调职的单位名义上叫作神户分店，其实说穿了，就只是姬路市的一间小营业所。

姬路是虽属兵库县却靠近冈山县的地方城市（注：指东京、大坂、名古屋以外的都市）。我过去一直被交付以大医院的业务，但自此要转而负责小医院的销售了。

我原以为会很辛苦，结果上任了才知道，工作其实非常轻松。原来当时，负责该地业务的销售员都与其他公司的同业说好，销售额由大家平分。

早上大家一起到附近的咖啡店吃早餐，白天开开心心地打高尔夫。因为没有竞争，就算不竭尽心力工作也没关系。完全就是所谓的「串通」。去药品批发商做收音机体操，再随意做点事，工作就是这种感觉。我觉得太轻松，完全没有互相较劲的成份。对于成长过程比别人辛苦一倍，因此有强烈使命感的我来说，这种慵懒松散的环境，让我差点失去了工作干劲。

但是，也不能任自己在此堕落。我把在书店找到的畅销商业书一本接一本地读，周末则参加自我启发的研讨会，认真做笔记。从热心向学的同学那里获得刺激，我终是努力保持了干劲，并没因此自暴自弃。

就是在那段期间的某一天，命中注定的邂逅出现了。在自我启发研讨会的会场内，我邂逅了往后与我共结连理的妻子。她对我一见钟情。

自从我开始参加各种研讨会之后，我就逐渐找回自己生存的意义。

我从小就爱看书。高一就把司马辽太郎的《龙马行（龙马がゆく）》全八册给看完了；上温汤隆的《死于撒哈拉沙漠（サハラに死す）》也是我很中意的一本。那是以大我七岁的冒险家真人真事改编成的游记，是我那年代年轻人们的圣经。仗着年轻气盛，挑战可说是有勇无谋的巨大赌注，结果壮志未酬身先死的主角，其青春故事为拚死挣扎着开拓人生的我带来勇气。

之后，在赫尔曼黑塞（Hermann Karl Hesse）的《在轮下（车轮の下）》，我从勤奋读书、扮演菁英的主角身上，看到了自己；写在芥川龙之介《侏儒的话（侏儒の言叶）》里的其中一节：「人生就像一盒火柴棒。小心翼翼地对待未免太傻；但若轻忽怠慢，又很危险」则令我不禁拍案叫绝。我就这样被书中的名言警句所深深吸引。

听了研讨会上那些正向的话，过去从文学里得到的人生教训，又在脑中复甦了。

虽然我在公司里差点变成一蹶不振的销售员，但我逐渐能够成为研讨会上的领袖，精力也一点一滴地恢复了。