我之前在台湾的时候没有那么爱吃卤肉饭。

身为土生土长的嘉义人，我是骄傲的鸡肉饭派，只承认嘉义的鸡肉饭，在那地方不大却各店家激烈厮杀的城市里，当然也有自己拥簇的那间店与自己认同的味道，就像在地人都会说，问一百个嘉义人哪间鸡肉饭最好吃可能会得到一百种答案，但问哪间最难吃大家口径都会一致。我喜欢鸡肉饭，我家人也喜欢鸡肉饭，假日全家出去吃饭是去吃鸡肉饭，平时买回家的便当也常常都是鸡肉饭，那是股刻进骨子里的习惯，并引以自豪着。

有很长一段时间卤肉饭之于我都是与油腻画上等号。很小很小的时候，我妈会带我去远东百货地下街的度小月吃碗小小的卤肉饭，尽管现在的我已经想不起来味道到底如何，"我吃过最好吃的卤肉饭"这个评语却仍存在我的怀念里，当度小月消失在远东百货地下街后，我有很长一段时间没再吃过卤肉饭，直到好几年后当我再在一些百货地下街里看到度小月，要不是卤肉饭的味道已不再让我惊艳，要不是店内只卖担仔面，度小月给我的卤肉饭想念已经完全消失。

又有一段时间我常吃台湾卤肉饭，白色招牌连锁分店开的到处都是那个。那阵子我与舅舅一家亲近，他们常光顾也就会顺便带上我。我喜欢肥瘦混和的卤肉浇在饭上小小一碗份量刚刚好不腻口，加点一颗卤的透彻的贡丸，还有也是淋上同样卤肉的烫空心菜与甜味味增汤，成了我每次的固定组合。

途中穿插着一个短短的卤肉饭回忆，来自同学推荐，在东市场公园旁的铁皮屋里，只卖中午，重口味的卤肉饭里有肥有瘦有皮，很咸，吃完嘴角会黏黏的，配上一盘菜单上没有的炸甜不辣，盘子总是留层油，一餐吃下来说不健康就不健康，但仍然觉得满足。

后来我搬到台中，同事间有个热门消夜点被我们称为鱼丸汤就在公司附近，卤肉饭也是招牌菜单之一，同样有肥有瘦的卤肉，还多了鱼松，吃完后黏黏的嘴角会沾满细细的鱼松，好吃，但我不喜欢。常常我还是会怀念起单纯点的味道。毕竟我并不是香料与葱薑蒜的信徒，香菜芹菜也一概不接受。

但绝大多数的时候我都会选择鸡肉饭、排骨饭、盖饭、炒饭而不是卤肉饭，一般市面上的卤肉饭常常只有瘦肉太干又太咸太油腻，而且我常觉得身在嘉义已经有那么好吃的鸡肉饭了，不需要再吃卤肉饭。偶尔当我无意中发现或是别人介绍了间好吃的卤肉饭，想吃重口味时会去光顾一下，如此而已，并不在我心中的选择清单中。

所以我反倒是到了英国后才开始多吃卤肉饭，也在不知不觉中，卤肉饭成了我与台湾最直接的连结。

刚到英国时我给自己订了个目标，反正签证只有短短两年，我要尽心沉浸于英式生活中，从最基本的饮食开始，不要成天想着去中国超市去中国餐厅，用租屋处所有陌生的西式厨具烹调西式料理，连海外超抢手的大同电锅都没有买。

这样的日子也还真的过了一年半，直到好友回台时把他的大同电锅传下给我后才破功。

现在的我常煮台湾家常菜，其实也不是乡愁，只是开始顺着自己的胃罢。

比起让我骄傲的鸡肉饭，在英国能吃到卤肉饭的机会多了许多，中式台式餐馆里不少，网路外卖店里也有。有好一段时间我会订购This Wei London的卤味与卤肉，中午一个人在家就蒸碗饭、分出一个人份的配菜微波后就是一餐，This Wei London的调味偏向清淡，吃起来没有心理压力，最重要的是他的卤肉肥瘦适中，吃完嘴角一定要黏，我很喜欢，也会推荐给其他在异乡的亚洲朋友们。

陆陆续续订了一阵子后，有天心血来潮想着自己卤吧。人在异地总是这样，吃东西不若在台湾方便，想吃什么总会遇上千千万万个阻碍，无奈之下只有亲自下厨，最后每个人都厨艺了得。

我就是这样学会自己做鸡肉饭的，把超市的带皮大鸡腿闷熟，这里的火鸡通常只有胸且难买到连皮的，淋上融化的罐装鹅油与用鸡汤调出来的酱汁，经过不同尝试后发现火鸡不带皮纯鸡胸太干硬、用奶油替代鹅油味道会很恶心但不淋油又太干。我不吃油葱，反倒自己用现有食材拼凑出来的也是有模有样，但煮一餐是大工程，只有当我想念嘉义了或吃腻卤肉饭了才会出手，吃完又可以撑好一阵子。

一直以来我的自制卤肉饭就等同于瓜子肉，从超市买一盒猪绞肉，酱瓜切小后混入猪绞肉，倒入酱瓜汁、酱油、水、糖混合，炖熟了就好。我没有自信可以处理半肥半瘦的卤肉，把一整块五花肉变成如此细致模样对我来说挑战程度太高，还不如直接买盒猪绞肉容易。

心里交战了许久，或许是时候到了，有天我还真的心一横买了块五花肉回来，查了食谱，舍去掉我不吃的香料，只用最单纯的调味，竟也还卤出一锅看起来有点样子的卤肉，半肥半瘦，吃完会黏嘴角。

几乎每份食谱都会强调手撕会比刀切的好吃，煮的时候还真不懂那些肥油啊皮啊到底该怎么撕，也不理解是能差到哪里去，结果卤出来的结果还真的有差，我也不知道该怎么形容那口感的不同，手撕的还真的比较好吃。

最近我又从另一间外卖店买了冷冻卤肉组合，三盒一组，一盒约能制成三碗卤肉饭，强调是台式手撕卤肉饭，等了近一个月终于到货，我蒸了碗饭，通常我会把冷藏的卤肉挖在热腾腾的饭上一起微波一分半，让凝固的卤汁与油脂与白饭充分融合后享用。

这次的卤肉饭偏油偏咸，香料味重，标榜手撕却是俐落的刀痕，有点失望，但整体还是满意的。

人的口味其实会随着环境一点一点跑掉，有时候一回神好像也没办法真正清楚说明曾经在台湾时的味道是什么样了。我觉得这样很好，让我们更容易满足也不会太受执念牵制，当我想念那种黏嘴角的感觉时就吃伦敦这里的台式卤肉饭，或许找不到曾经在台湾时心目中最理想的口味，选择也不若台湾的多，还是很满足了。